不同地方对龙舟下水的吉日讲究有差异,南方很多水乡会避开农历四月的“四离日”，这类日子被认为不适合办喜事，浙江温州、福建莆田的不少龙舟队，会把农历四月十二或四月十六列为优先考虑的吉日，这两个日子在当地龙舟文化里是经过多年验证的顺意日子，选吉日时可以问问村里年长的船老大，他们能说清本地传承下来的具体规矩，不用自己瞎琢磨那些没依据的说法。
确定吉日之后,要提前三天把龙舟从存放的仓库或河边抬出来，检查船身的木料有没有开裂，船桨的连接处有没有松动，这些细节直接影响下水后的安全，下水当天要准备好红布、香烛和几碗糖水，红布缠在龙舟的船头位置，香烛用来祭拜河神，糖水寓意着龙舟行船顺利、日子甜润，还要提前和村里的青壮年说好分工，谁负责抬船、谁负责放鞭炮、谁负责招呼来观礼的乡亲，别到了吉日当天手忙脚乱。
下水当天的时间要选在上午九点到十一点之间,这个时段的阳光不晒，河边的风也小，适合抬船和下水的操作，放鞭炮的时间要和抬船的动作配合好，鞭炮响的时候刚好把龙舟放到水面上，不少地方的龙舟队会特意卡这个点，下水后别着急让龙舟划起来，先在水面上轻轻晃几圈，让船身适应水温，避免因为温度差导致船身变形。
要是赶不上选好的吉日,也不用硬凑，农历四月十八和五月初五都是不错的备选，五月初五是端午节，当天有很多人一起办龙舟下水，热闹还能借节日的好彩头，下水后要记得把当天的照片或视频传到村里的群里，让在外打工的乡亲也能看到龙舟下水的样子，这也是维系乡情的小办法。
新龙舟下水的核心是顺顺利利，选对合适的吉日，做好细致的准备，当天按规矩来操作，就能让新龙舟开启一年的行船好兆头。